날이 더워지면서 차의 에어컨을 켜는 경우가 늘어나고 있습니다. 운전자들은 여름철 4~5개월을 차의 에어컨과 함께 지내면서도 올바른 사용법을 모르는 경우가 많습니다. 자동차 에어컨에 관해서 잘못 알려진 상식 8가지를 알려드립니다.

▲에어컨 냉매(Gas)는 매년 갈아야 한다?

아니다. 여름철만 되면 냉매를 교환해야 되는 것으로 아는 운전자들이 많다. 한마디로 잘못된 상식이다. 본격 여름철이 되기 전에 냉매의 누설 여부를 확인한 뒤 부족분만 채우면 된다.

▲에어컨 냉매는 꽉 채워야 시원하다?

아니다. 냉매는 양이 부족할 때뿐만 아니라 너무 많아도 냉각 성능을 떨어뜨린다. 냉매의 양이 많으면 엔진과 압축기에 부담을 주고 에어컨 작동 때 ‘끼-익’ 하는 기계음도 발생시킨다. 냉매는 적당히 채울 때 시원하다.

▲에어컨을 켤 때는 저단부터 시작한다?

아니다. 에어컨을 처음 켤 때는 풍량 모드를 1·2단이 아닌 3·4단부터 시작하는 것이 냉각 효율과 에너지 절약에 좋다. 급속 냉방을 원한다면 내기순환 모드에서 작동한다.

 ▲에어컨은 주행 중에 가동해도 된다?

아니다. 차량이 주행할 때 에어컨을 가동하면 압축기에 순간적인 과부하가 걸려 손상되거나 성능이 떨어질 수 있다. 운행 중에 부득이에어컨을 켜야 한다면 신호대기 등으로 정차한 틈을 이용하는 것이 좋다.

▲에어컨 스위치는 늘 켜두어도 괜찮다?

아니다. 에어컨 스위치를 켜둔 상태에서 시동을 걸면 압축기에 무리가 간다. 시동모터나 배터리도 고장 나기 쉽다. 에어컨을 사용한 후에는 운행 정지 2~3분전에 미리 스위치를 꺼두는 것이 좋은 습관이다.

▲에어컨 냄새 제거는 약품으로 한다?

 아니다. 가끔 햇볕이 좋은 날 창문을 열고 에어컨을 OFF 시킨 채 송풍 팬을 2, 3단으로 작동한다. 더불어 매트 밑에 신문지를 넣어두면 냄새와 습기 제거에 큰 효과를 볼 수 있다.

▲에어컨을 사용해도 큰 비용이 들지 않는다?

아니다. 소형승용차의 경우 에어컨 OFF일 때에 비해서 풍량 4단의 연료소비율은 18.7%가 증가한다. 이를 비용으로 환산하면 에어컨 가동 1시간당 1천원 정도의 연료가 더 소모되는 것이다.

▲오토 에어컨은 비싸기만 하고 쓸모가 없다?

아니다. 오토 에어컨은 실내 외 온도를 자동으로 감지하여 작동하므로 운전자의 집중력을 높여주고 연비 향상에 큰 도움이 된다. 또한 제습기능도 탁월하므로 오토 에어컨은 매우 쓸모가 있다.

위 내용은 자동차10년타기시민 운동연합의 자료와 자동차 전문가의 의견을 참고하여 작성한 것입니다.