어릴 때 탄천은 친구들과 함께 고기잡이를 하던 놀이터였다. 여름 밤에는 여기저기 번쩍거리는 반딧불이를 쫓아다녔다. 그 탄천의 자연을 짓밟은 것은 군부독재의 연장인 노태우정권이었다. 분당신도시를 만드는 과정에서 치수(治水) 개념으로 손을 댄 탄천은 어느 새 죽은 하천이 되어 버렸다. 어느 순간부터 나는 탄천을 가지 않는다. 지금 썩은 탄천을 대하는 시민들은 내 어린 시절을 떠올리면 불행한 셈이다.

지금 탄천을 되살리자는 것은 성남지역사회의 합의로 봐도 좋을 듯하다. 물론 성남시장 이대엽의 경우 탄천을 자연형 하천으로 복원하겠다는 자신의 민선3기 시장공약을 여전히 실천하지 않고 있다. 설령 그에게 개과천선(改過遷善)이라는 천지개벽이 일어나 공약 실천에 나선다 해도 그 비용은 분당신도시 건설 당시 치수 개념으로 손을 댔던 비용과는 비교 불허일 만큼 상상을 초월할 것이다.

▲ 이명박 대운하는 대규모 생태계 파괴를 가져오며 그것은 치유가 불가능할 정도로 진행될 우려가 높다는 점이다. 대선 직전 삼성의 유조선 기름 유출사건이 있었다. 서해안 생태계를 황폐화시키고 어민과 자원봉사자 등 수많은 공동체 성원들을 좌절과 분노로 들끓게 한 일 아닌가. 정권을 잡은 정치세력은 벌써 잊고 있는 것이다.   사진은 이명박 대통령 당선자가 1일  대통령직 인수위원회 2008년도 시무식에 참석하고 있는 모습.(사진출처;민중의 소리)     © 성남투데이

막대한 혈세를 들여 전문가를 사고 온갖 기술을 발휘해 자연형 하천으로 복원사업을 벌인다 해도 과거의 자연 그대로인 탄천으로 되돌리는 것은 불가능하다. 포화상태로 진행된 탄천 주변의 도시화로 관계의 집합이라는 생태계의 본질적 의미에는 도저히 미칠 수 없기 때문이다. 하긴 갈수기에 수돗물을 퍼붓는 코미디판을 벌이는 탄천의 경우나 돈으로 바르고 돈으로 굴러가는 거대한 인공하천에 불과하면서도 복원되었다고 사기치는 청계천의 경우나 매 한가지 아닌가.

한 가지 더 얘기해보자. 경치 좋은 남한강변을 따라 가다보면 웬 놈의 모텔들은 그리도 많은가. 그 간판의 내용이며 건물의 모양새는 겉에서 봐도 우스꽝스럽다 못해 진짜 꼴불견 아닌가. 경치 좋은 곳마다 들어선 그 모텔들은 정상적인 숙박객을 위한 모텔들이 결코 아니다. 이 모텔들은 우리가 알고 있는 것처럼 은밀한 곳을 찾아 즐기려는 불온한 인간들의 욕망을 자극한다. 경치좋은 곳에 들어선 모텔이라는 공급적 측면과 인간들의 불온한 욕망이라는 수요적 측면은 서로 떼려야 뗄 수가 없다.

이 두 가지 사례에 대한 이해는 ‘이명박 대운하’에 대한 공동체적 판단에서 중요한 실마리를 제공한다. 그래서 얘기를 꺼냈다. 첫째 이명박 대운하는 대규모 생태계 파괴를 가져오며 그것은 치유가 불가능할 정도로 진행될 우려가 높다는 점이다. 대선 직전 삼성의 유조선 기름 유출사건이 있었다. 서해안 생태계를 황폐화시키고 어민과 자원봉사자 등 수많은 공동체 성원들을 좌절과 분노로 들끓게 한 일 아닌가. 정권을 잡은 정치세력은 벌써 잊고 있는 것이다.

생태계는 주위와 지속적으로 관계를 맺어야만 제 모양대로 존재한다. 어떤 계기로든 관계의 단절은 생태계의 파괴로 귀결된다. 특히 수익을 목적으로 자연에 직접 손을 대는 방식으로 이루어지는 대규모 자본주의적 개발은 눈에 보이는 자연생태계는 물론 이와 연결된 사회생태계, 인간 내면의 생태계 파괴로 이어진다. 생태계에 직접 손을 대는 대규모 자본주의적 개발이야말로 총체적인 생태계 파괴를 가져온다는 것, 이보다 더 자명한 사실은 없다.

이와 관련해 이명박 대운하에 지식과 이론을 제공하고 있는 환경공학, 지리학 등 관계 전문가들을 주목하고 이들을 사회적 성찰과 비판의 도마 위에 올려놓는 일이 시급하다. 이명박 대운하가 지금 공동체에 엄청난 충격과 혼란을 가하고 있다는 점에서 그 이론적 기초를 제공한 관계 전문가 사례를 통해 과학기술의 사회적 책임이란 문제를 엄중히 따져봐야 하기 때문이다.

이를 위해 줄기세포 조작에 따른 배아복제 및 장기복제, 인공장기 개발, GMO(유전자 조작 식품) 개발 등 생명과학의 일련의 움직임에 대해 그동안 과학기술의 사회적 책임문제가 지적되어 왔음을 상기해볼 필요가 있다. 이에 이명박 대운하에 참여한 관계전문가들에 대한 과학적인 반증 제시 요구와 같은 관계전문가의 전문적 반박은 물론 사회 전 분야에서 전방위인 성찰과 비판이 수행되어야 한다.

이들 관계전문가들에 대해서는 과학철학적인 비판이 우선 가해질 수 있다. 그들이 아무리 새 정권을 등에 업고 딴에는 이명박 대운하의 정당성을 근거짓는 지식체계를 갖추었는지 몰라도 근대의 과학기술이 하나의 종교에 지나지 않는다는 것 곧 그들만의 지식, 그들만의 믿음에 지나지 않는다는 과학철학적인 통찰에 얼마나 당당할 수 있을지 궁금하다.

또 근대의 과학기술이 세상을 잘게 잘라보고 그것을 종합하면 전체의 모습이 보인다는 환원주의에서 벗어나지 못한다는 비판에서도 그들은 결코 자유롭지 않을 것이다. 근대의 과학기술이 지닌 이 같은 방법론적 한계는 관계의 집합으로만 존재하며 관계로서만 파악할 때 그 실상이 온전히 이해되는 생태계를 제대로 볼 수 없게 한다고 알려져 있기 때문이다.

둘째, 이명박 대운하의 본색이 드러났다는 점이다. 이는 인수위가 이명박 대운하에 참여하는 기업들에게 대운하 주변지역에 대한 개발사업으로 수익을 보장해주는 방안을 검토 중이라고 밝힌 데서 드러난다. 이명박 대운하가 당초 목적으로 선전된 물류가 아니라 친재벌적 패러다임 속에서 재벌의 수익 창출, 그들의 경제적 확장을 위해 추진되고 있음이 분명해지고 있는 것이다.

이 같은 변질은 부동산투기와 부패의 원조인 재벌을 필두로 이명박 지지자의 일부가 가세하는 형국으로 이명박 대운하 주변지역에 대한 전국적인 부동산투기 광풍을 불게 할 것으로 우려된다. 이 점에서 이명박 대운하는 한줌도 안 되는 부동산투기꾼들의 욕망에 불을 지르는 쾌속정이다. 더불어 살아야 할 공동체의 공공성은 물론 시장의 공정성, 투명성마저 무너뜨리는 욕망의 쾌속정이다.

지금 이명박 대운하는 공동체를 근본적으로 뒤흔드는 위기를 조성하고 있다. 그 한복판에 인수위가 있으며 위기 조성의 주역은 이명박이다. 새 정부 이름에 갖가지 불법, 탈법, 의혹으로 공동체의 기초질서를 위협하는 ‘이명박’이라는 낯 뜨거운 이름을 붙이는 그가 아닌가. 이명박 대운하. 그 질주하는 욕망의 쾌속정에 브레이크를 걸어야 한다.