분당환경시민의모임(대표 조봉자)은 지난 11일부터 맹산반딧불이 자연학교에서 국제 워크갬프를 개최한 것을 계기로 2004년부터 상하반기로 나누어 국제워크캠프를 확대운영한다고 16일 밝혔다.

이번 워크캠프는 아시아 자원봉사 개발 네트워크의 사무국인 국제 워크캠프기구와 함께 ASEF의 후원으로 개최되는 'Training for Trainers Seminar 2003'의 사전캠프를 숯내 지킴이단과 함께 맹산에서 진행했다.

지난 5월 봄 워크캠프의 연장선상에서 나비 생태원의 잔돌무더기 조성 후 돌단풍과 진달래, 자운영, 민들레 등의 야생화와 조팝나무, 국수나무의 식재를 하는 작업을 진행해 자연과의 체험기회를 확대했다.

또한 역의 청소년 단체인 숯내 지킴이 단원들과 TFT 2003 세미나 참가자들이 함께 개구리놀이터 만들기를 위한 웅덩이파기, 돌 쌓아주기, 가지치기, 식물식재 등 다양한 행사를 진행했다.

이번 국제워크캠프에 리더로 참가한 임현민(고대 대학원)씨는 "리더로 워크캠프에 참석한지 이번이 두 번째"라며 "워크캠프를 통해 서로 다른 나라의 문화와 사고방식을 이해하고 교류할 수 있는 것이 의미 있다"고 소감을 피력했다.

독일에서 참석한 토마스도 "워크캠프 활동을 통해 서로 연대하고 함께하는 공동체를 지향해 나가는 것이 중요하다"고 역설했다.

워크캠프란 세계 각지에 있는 국제기구 및 인권/환경 단체에서 일정기간 자원봉사로 일을 도와주는 것을 말한다. 1920년대 전후 복구 사업을 위해 탄생했을 정도로 역사가 오래됐지만 우리나라엔 잘 알려지지 않아 그동안 참가가 저조했다.

그러나 최근 몇년새 해외자원봉사 단체가 생겨나 워크캠프 참가자들이 갈수록 늘고 있는 추세다. 대표적인 곳이 국제워크캠프기구(www.1.or.kr 02-568-5858). 이들은 캠프 참가 희망자들을 선발해 세계 곳곳에서 열리는 각종 워크캠프에 인력을 송출하는 일을 한다.